前言

今天读《苏东坡新传》的时候，看到苏轼关于钱塘弄潮儿的一首诗。突然想起了甘肃白银的赛事事故。

因为组织的混乱，21位参加越野马拉松比赛的运动员失去了生命。一时间，很多人对于超出常人健康承受能力的马拉松和越野产生了疑问。

读过苏轼这首诗以后，发现我们常常褒扬的钱塘江弄潮，其实在宋朝也是明令禁止的。原因很简单，弄潮儿参与的这个项目，每年都发生溺死事故。

一、吴儿生长狎涛渊

宋神宗熙宁六年（1073年）中秋，任杭州通判的苏轼在钱塘江观潮，作了五首七绝，《八月十五日看潮五绝》。其中第五首流传最广：

江神河伯两醯鸡，海若东来气吐霓。安得夫差水犀手，三千强弩射潮低。

大多数人不会注意到这组七绝的第四首，诗曰：

吴儿生长狎涛渊，冒利轻生不自怜。东海若知明主意，应教斥卤变桑田。

这首诗大意是：杭州这里的年轻人在钱塘江边长大，自小水性很好。但是因为利益而轻视自己生命，不顾危险参与弄潮活动。大海呀，如果知道皇帝的心意，应该把这里变成桑田。这样就不会有人去弄潮了。

苏轼为什么这样说呢？

二、弄潮儿像涛头立

在回答上面的问题之前，我们先看一下这首词，潘阆的一首《酒泉子》生动地描述了弄潮这项极限运动的场景：

长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。
弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。

大家在读到这首词的时候，会不会像崇拜奥运健儿一样欣赏这些弄潮儿。在词人的笔下，弄潮儿在万众瞩目之中，为大家潇洒自如地表演着水上花样项目。

记得唐朝诗人李益《江南曲》中，还曾经写道：

嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿。

如果不了解的话，似乎弄潮儿真得和明星一样受到女粉丝的热爱。

其实诗人的这种比喻，并不是褒义词，因为商人重利轻离别，所以才说还不如嫁给一个弄潮儿，至少每年可以在大潮的时候见一面。

其实，他们看到的弄潮儿，也未必是去年的那一个。

三、冒利轻生不自怜

唐代李吉甫《元和郡县志》载：

浙江东在县南一十二里。……江涛每日昼夜再上。常以月十日、二十五日最小，月三日、十八日极大。小则水渐涨不过数尺。大则涛涌高至数丈。每年八月十八日，数百时士女共观，舟人、渔子溯涛触浪，谓之弄潮。

宋朝吴自牧《梦粱录》记载：

其杭人有一等无赖不惜性命之徒，以大彩旗，或小清凉伞、红绿小伞儿，各系绣色缎子满竿，伺潮出海门，百十为群，执旗泅水上，以迓子胥弄潮之戏，或有手脚执五小旗浮潮头而戏弄。

不知道有多少人看过中秋的大潮，唐宋时候观潮不在今天的海宁，而是在钱塘江上游的杭州，喇叭口更窄，潮水更加汹涌。

在潘阆的词中，弄潮儿英勇无畏、搏击风浪。可是他并没有说弄潮有多么危险，从宋朝施谔《淳佑临安志》中，可知每年的弄潮都有人因此丧生：

秋中潮愈怒。吴人轻生者乃无故以身试怒潮。名为弄潮。往往沉没。

熙宁中，两浙察访使李承之奏请禁止。治平中，郡守蔡公襄作《戒弄潮文》：

有善泅之徒，竞作弄潮之戏。以父母所生之遗体，投鱼龙不测之深渊。自为矜夸。

时或沈溺，精魄永沦于泉下，妻孥望哭于水滨。生也有涯，盍终于天命。死而不吊，重弃于人伦。推予不忍之心，伸尔无穷之戒。所有今年观潮，并依常例，其军人百姓辄敢弄潮，必行科罚。

之所以吴儿前赴后继参与弄潮，其中有一个原因就是官方或者民间设立了奖金。弄潮儿有点像今天的职业运动员，可以靠参赛获得奖金。

因此，苏轼在诗中说，弄潮儿“冒利轻生不自怜”。今年夺魁的那个，可能明年就因此失去了生命。