昨天有朋友，说是希望能用白话文给予解释一下，鄙人粗懂古文，有些地方真的是自己明白，讲不出来。勉为其难吧，简单解释一下，谬误在所难免，请大家批评指正。谢谢！

周代的九族：

（一）父姓五服以内。

解释：五服，是指往上数三辈儿，曾祖父、祖父辈、父辈、自己及兄弟与未出嫁的姐妹、儿子辈、孙子辈、重孙子辈，总计算下来应该是七代直系血亲。因为《礼记·大传》云：“四世而缌，服之穷也，五世袒免，杀同姓也，六世亲属竭矣。”“五世袒免”，同五世祖的亲属为袒免亲，即所谓“素服”，就是不用再穿丧服了。只需要袒露左臂，免是用布从项中向前交于额上，又后绕于髻，现在是用一条白布，勒在额头，在脑后打结，剩余部分像飘带似的垂于脑后，一般长度要到腰部。

（二）姑母和他的儿子。

解释：是指自己的父亲的姐姐妹妹以及她们的儿子，没有提她们的女儿，也没有提她们的孙子哦。

（三）姊妹和他的儿子。

解释：是指自己的姐姐妹妹以及她们的儿子，也没有提她们的女儿及孙子。

（四）女儿和他的儿子。是为父族四。

解释：自己的女儿和她们的儿子。上面这四类属于自己的本姓家族（父族）。

（五）母的父姓，即现在所谓外家。

解释：母亲的父亲那一姓，其实就是自己的外祖父家，称为“外家”。

（六）母的母姓，即母亲的外家。

解释：母亲的外祖父家。

（七）母的姊妹和她们的儿子。是为母族三。

解释：母亲的姐姐妹妹以及她们的儿子。以上三类属于母族。

（八）妻之父姓。

解释：就是老丈人家。

（九）妻之母姓。是为妻族二。

解释：就是妻子的外祖父家。

这是汉代今文家之说，见于《五经异义》（《诗·葛藟疏》引），《白虎通·宗族篇》〔《白虎通》即《白虎通义》〕同。古文家说，以上自高祖，下至玄孙为九族，此乃秦汉时制，其事较晚，不如今文家所说之古了。

解释：周代这种九族的说法，是汉代“今文学家”的说法，引用的那些典籍更加古老。“古文学家”所持的说法为，上自高祖下至玄孙为九族，即高、曾、祖、父、我、子、孙、重孙、玄孙，自己家族的九代人为九族，但是，他们所依据的是秦朝和汉朝的制度，这些制度出现的比较晚，倒没有“今文学家”的依据更加“古已有之”了。注：“今文学家”“古文学家”，因为我也没有认真研究到底是什么含义，没敢解释，抱歉。请大家指教。

然《白虎通义》又载或说，谓尧时父母妻之族各三，周贬妻族以附父族，则今文家所说，亦已非极古之制。《白虎通义》此段，文有脱误，尧时之九族，无从知其详。然观下文引《诗》“邢侯之姨”，则其中该有妻之姊妹。

解释：但是《白虎通义》还提到一种说法，说是尧的时代，九族指的是父族、母族、妻族，各三族，周朝的时候把妻族去掉，增加到了父族。这样的话，“今文学家”所说的也不是最古老的九族制度了。《白虎通义》这一段文字有脱落（古代用竹简，丢几块也正常），尧的时代九族到底是指哪些，没人能搞明白了。但是下文看到引用《诗经》“邢侯之姨”，说明当时九族应该包括自己妻子的姐妹的。

总而言之：族制是随时改变的，然总是血缘上相近的人，和后世称父之同姓为族人，混同姓与同族为一不同，则是周以前所同的。九族中人，都是有服的。其无服的，则谓之党（《礼记·奔丧》郑注），是为父党，母党，妻党。

解释：总而言之：九族制度是随着时代不断变化的，但都是血缘关系比较近的人，这跟后来把一个姓的人都称为族人是不一样的，同姓并不一定就是同一个家族。就是说，九族中的人，都是一个人去世后，大家要穿丧服的。不穿丧服的，就称为党了，比如父党、母党、妻党。注：古汉语中的党与现在党的概念大不一样。