故人具鸡黍,邀我至田家。绿树村边合,青山郭外斜开轩面场圃,把酒话桑麻。待到重阳日,还来就菊花 ——孟浩然《过故人庄》

这首诗的作者孟浩然,即是李白诗“吾爱孟夫子风流天下闻”中的孟夫子。他是襄阳人,早年一直隐居在鹿门山读书作诗。四十岁那年,他到京城长安去谋取功名。当时他的诗友王维正在宫中做官,据说有一次王维私约他到办公的地方游玩,突然碰着唐玄宗驾临,他只得隐伏床下回遊;玄宗总算是一个风雅皇帝,一听王维奏报这人就是孟浩然,便说:“我久闻此人名,而未见其人。”于是命他出来相见,又问他近来作了一些什么诗,他斗胆念了“北阙休上书,南山归敝庐,不才明主弃,多病故人疏”几句,意在表示自己的怀才不遇，玄宗听了大不高兴,立即申斥道:“你自弃我,我何曾弃你?”从此,他抛弃了利禄之念,仍然回到故乡过着隐居生活,并在江南各地漫游。孟浩然的生活决定了他的创作道路。他作得最多的便是山水诗和田园诗,与他的诗友王维同是盛唐时代以擅长描写自然景物著名的诗人,艺术风格也相近似,因而被称为“王孟诗派”。

这首题为《过故人庄》(“过”是访问、探望的意思)的五言律诗,历来极受称赞,几乎所有的唐诗选本都把它收了进去。欣赏孟浩然的这首诗,我们应该从两方面着眼:一是农村生活的欢乐气氛,一是主客之间的亲切情谊。

首联“故人具鸡黍,邀我至田家”,是说老朋友杀鸡做饭邀请诗人到他的家里去访问。“具”是备办的意思,“黍”就是做饭用的小米。这两句写得十分朴实爽朗,一开头就给人以种亲切温暖的感觉。

第二联“绿树村边合,青山郭外斜",写的是诗人进庄之前所看到的庄外的景象,上句是向近处看,下句是向远处看这里的一个“合”字和一个“斜”字都十分显眼:“合”字形容绿树的茂密,隶是连接了起来;“斜”字形容青山的雄壮,象是横躺在那里。在整首诗中,只有这两句是写景的,从写景中也就表达出了诗人对农村生活的爱慕心情。

第三联“开轩面场圃,把酒话桑麻”,“轩”就是窗子,“桑麻”用在这里是作为农作物的借代之醉。诗人来到了老朋友的家里,他们打开窗子,面对着一片场地和园子,一面饮着酒,一面谈论着农作物的收成。我们知道,孟浩然所处的时代正当“开元盛世”,人民生活比较安定,农村经济相当繁荣,这就是这首诗的社会背景。再者,这首诗写的是什么时节的事,诗里虽未明说,但通过各种景象可以想象得到,其时正当初夏,场地上正在收打麦子,园子里的菜蔬瓜果正在健壮地成长着。这一联写老朋友的殷勤招待,从中也反映出了农家的欢乐气氛。

尾联“待到重阳日,还来就菊花”,是说访问完毕又预约后会之期。大概这位老朋友还种着满园菊花吧,因而诗人想到,到了重阳时节,菊花盛开,主客重新会晤,一定另有一番欢乐。同时,秋季是多数农作物的收获季节,诗人的约会,也就包含着预卜丰收之意。在这一联里,一个“就”字用得特别传神。“就”字表示接近之意,跟“去”(离开)相对又表示趋向之意,跟“避”(避开)相对。这里用上一个“就”字,就把主客之间那种融洽无间的情谊很自然地流露了出来,说明到了重阳时节,不待老朋友的再次邀请,诗人自会相就——如果换上一个别的字眼,如“看”字、“赏”字之类,那就不免伤于浅陋了。

《过故人庄》是一首好的田园诗,也是一首好的友情诗。整首诗不过四联八句,遣词造句看来也平淡无奇,然而只要我们仔细吟咏一下,就很容易体会到它的意境的高远,形象的鲜明,内容的充实,风格的清新,结构的严密,语言的精炼。为什么会达到这样的地步,除了在相当程度上取决于诗人精湛的艺术修养之外,还有一个更为重要的原因,那就是因为诗人长期过着隐居生活,熟悉农村,接近农家,对农村和农家有了比较深厚的感情。人们常说“生活是创作的源泉”,从孟浩然的这首诗,也就可以看出这句话的千真万确。