原创

查尔斯•达尔文，毕业于英国剑桥大学，生物学家，博物学家，生物进化论的奠基人。

1809年2月，达尔文出生于一个医学世家。他的父亲有意让他在医学上有所发展，达尔文被送进爱丁堡大学学医之后却无心学医，经常到野外采集动植物标本，并对自然历史产生了浓厚的兴趣。父亲认为他是游手好闲，不务正业，又把他送入剑桥大学改学神学，希望他将来成为一名尊贵的牧师。

达尔文进入剑桥大学之后，对自然历史的兴趣变得更加浓厚，完全放弃对神学的学习。在校斯期间，结识了著名的植物学家亨斯洛和著名的地质学家基威克，并接受植物学和地质学研究的科学训练。1831年，达尔文毕业于剑桥大学。他的老师亨斯洛推荐他以博物学家的身份，参加英国海军小猎犬号舰，为期五年环球世界的科学考察航行。

这次航海改变了达尔文的生活，回到英格兰后，他一直忙于研究，立志成为一个促进进化论的严肃科学家。1838年，他偶然读到了马乐萨斯的《人口论》，深受启发。更加确定了他自己在发展的一个很重要的想法：世界并非在一周内创造出来，地球的年纪远比《圣经》所讲的要老得多。所有的动植物也都改变过，而且还在变化之中。至于人类，可能是由于某种原始的动物转变而成，亚当和夏娃只是神话故事。

达尔文对发表研究的结果抱着极其谨慎的态度，论文落笔之后，反复阅读和思考，并请教自己的老师和他人提出不同的观点和看法。1858年7月1日，达尔文与华莱士在伦敦林奈学会上宣读关于物种起源的论文，征求专家学者的建议。后人称他们的自然选择学说为达尔文一华莱士学说。

1859年，达尔文的科学著作《物种起源》正式出版。这是一部划时代的著作，轰动了整个西方的学术界让宗教界，推翻了《圣经》的造世论。达尔文提出的生物进化论，对宗教神造论和物种不变论发起一场革命，许多宗教人士和相关的学术人士都狂怒了，对达尔文群起攻之，震惊当世。

达尔文认为，地球是最原始的存在，并不是上帝的神灵创造出来的。动植物的生能是从进化方式演进成细胞，细胞便是万物中一切生命的开始。生物界本来千差万别，在生存竟争的环境下，适者生存，不适者亡，这是自然规律。

物种是可变的，生物是进化的。当时的生物学家在读完《物种起源》之后，很快接受了这一学说。从此进化论取代了神创论，成为生物学研究的基石。自然选择是生物进化的动力，生物都有繁殖过盛的倾向，而生存的空间和食物是有限的，生物必须为生存而斗争。

达尔文指出，人类是生物进化过程中的偶然产物，是大自然的产物。今天的一切生物都是人类的亲属，人类与其他生物特别是类人猿并无本质的区别。我们认为人类特有的属性，如智力道德等精神因素，都可在其他动物中找到雏形，必定有其自源的起源。人类和猿猴共同分享一个祖先。

进化论给人文领域带来了一场颠覆性的革命。在达尔文之前，人们普遍认为，人是万物之灵，并非自然界一部分，而是超越了自然界。在世界万物当中，只有人才能被赋予灵魂，万物是创造出来为人而服务的。人与其他动物，存在不可逾越的鸿沟。

1882年4月19日，这位伟大的科学家因病去世。人们把他的遗体安放在牛顿的墓旁，以表示对这位科学家的敬仰。恩格斯将进化论列为19世纪，自然科学的三大发现之一，对人类有着杰出的贡献。

现代综合进化论，基于达尔文进化论的学说上而发展的。重新解释和发展了达尔文学说，形成了群体遗传学，建立了现代综合进化论。