亲情是一棵老树， 不论枝丫多么繁茂，伸得多远，根都是连在一起的。

侄子马啸在部队服役十二年，元旦结束了军旅生涯，从新疆乌鲁木齐市回家探亲。家中的兄弟们今天接风，明天请客，天天有人请。为感谢家中叔叔大爷和哥哥姐姐的，准备在城里办上几桌，招待家族的亲人。

马啸把这想法一说，弟兄几个一商量，哥哥马可、马杰说：咱回马河口老家，就在老家办场，烧上一锅羊肉汤，团聚团聚。12月30日一早，马杰就开车拉着马啸赶到到山区，花七百多元买了一只杀好的青山羊，回到老家支起一口大锅，噼哩叭啦就煮起了羊肉汤。

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我们兄弟四个，父亲年少时上过几天私塾，后来在村里干了一辈子生产队会计，也算村里的文化人，给我们兄弟四个起名“善、良、忠、孝”。我们牢记父亲的教诲，一直勤奋求学、老实做人，保持勤俭持家、忠厚待人的家风。下一辈孩子们也都勤奋好学，大多学业有成，纷纷离开老家，在外就业，在城里买房居住。

马啸是兄弟之中最小的，毕业后应征入伍，先到吉林省蛟河武警中队服役，后来又调到新疆自治区乌鲁木齐市武警总队机关，由于工作出色，备受首长喜欢，在部队一干就是十二年。

姐姐七十年代到新疆建设兵团工作，全家已在乌鲁木齐扎下了根，三个孩子都在市里工作，有的经商，有的搞服务，有的经营商业。马啸的哥哥马辉，看到新疆表姐表哥在乌鲁木齐发展很好。一心想在大城市发展，十几岁就背井离乡，赶赴新疆，投奔姑家。机会总是让给有头脑，愿吃苦的人。马辉经过几年打拼，善于寻找商机，先是在商场帮人卖电脑，后来经营电脑，做建材生意。五年前联合东北、河南三个志同道合“西漂”朋友，经过考察组建了上海波涛装饰公司乌鲁木齐分公司，用先进的理念、科学的管理方式、全方位的服务，不到五年人员达到200多人，现在又注册成立的“新疆美猴王家装公司”，下辖几个分公司，成为乌鲁木齐市一家规模较大的多功能家庭装饰公司，年经营额达到一亿多元。马啸复员后自愿放弃国家的安置，利用在部队学习的技术，决定自主创业。复员后就被当地被一家公司聘用，元旦后就要上班。 老家是我们情感的基石，老家是维系我们情感的锁扣。俗话说：家庭团结万事兴，我们家几代人都非常团结，兄弟姐妹婆媳妯娌间都是和气相处，互相谦让，很少摩擦。每年中秋、春节，在外地工作的亲人回来探亲，都要回老家老院吃饭。回老家团聚，就是我们偿还父母最好的承诺，就是我们对童年生活的回忆。

哥哥嫂子一大早就打扫晚院落，马楠、马真、马萍姊妹仨上午就带着孩子赶到老家，帮大爷大娘干活，劈柴烧锅，洗菜做饭。下午五点多钟，我们一家赶到老家时，院内院外站满了人，一股羊肉汤的清香布满空中。老四西孝在城里小区开了一家蔬菜果品超市，顾客不断，不能按时关门回家。两桌丰盛的菜肴已经摆好，电话一会一个催，单等他一家回乡开席。

老家是根，老家是魂，老家是心灵停泊的港湾。那里是生我养我的故土，那里存储着化不开的情感。孩子们一回老家就兴奋，他们还在院子里架起了烧烤炉，烤起了羊肉串，烤里脊、烤羊肉、烤土豆、烤馒头，你争我抢，好不热闹。一阵喇叭响，四弟一家人来到。一家人举杯庆贺团聚，祝贺马啸部队复员。院子里儿媳任芳、侄媳亚楠兴趣广泛，“呼呼”地煽着烧烤炉，将那香飘飘的羊肉串烤的流油。孙女淼淼、羽桐不离炉子，专门发送羊肉串，还在学着新疆人高喊：“羊肉串，羊肉串，一块钱一个”。声音响亮，就缺头戴伊斯兰帽了。

鲁南有四大香，分别是“旱烟袋拉魂腔，绿豆花子羊肉汤”。其中羊肉头汤作为山东南部头号美食，备受人们的欢迎。端起一碗羊肉汤，清香满口，嚼一口羊肉肥而不腻。一碗羊肉汤盛满了家乡的味道，增添了不尽的亲情。在济南上班不能回家的大侄子马宁、侄媳杨艳云看到视频，不断发来语音：“还是老家的羊肉汤好喝”。人离开老家，又怎能忘了家乡的味道，一碗羊肉汤包含着浓浓的乡愁。 夜深了，虽然寒风刺骨，家人都热情高涨。明亮的灯光，把我们的农村老家照得如同白昼，几十口人欢聚一堂，酒浓菜香亲情浓，叙不完的亲情，说不完的故事，沁人的羊肉头浓浓的香味，飘逸在村庄的夜空，发出一阵阵诱人的馨香。

2018年1月4日凌晨作于荆河寒居，作者：马西良