“已是悬崖百丈冰”的隆冬，漫天飞雪，万花纷谢，万木凋零，唯有梅花，却在扬扬洒洒的大雪中挺立着傲干坚枝，喷红吐翠，热烈而激情地绽放，散发出阵阵清香。

雪后初晴，梅花红装素裹，笑靥迎人，俏丽而冷艳，洋溢着青春的活力和不屈的精神。玉骨冰心，“不要人夸好颜色，只留清气在乾坤”。

梅素为人们所衷爱，有“天下尤物”之美誉，神、态、色、香四美俱佳，代表着高洁与清雅，更是具备凌寒傲霜、坚贞不屈的人格精神，还体现了隐逸情怀。中华民族对梅花有着深厚的情感，在中国人心目中扮演着无以比拟的重要角色，与松、竹并称“岁寒三友”，梅与兰、竹、菊合为“四君子”，“凌寒独自开”不畏严寒，充当二十四番花信之首的勇敢使者、独步早春的崇高精神，恰恰是我们中华民族优良品质的象征，渗透到炎黄子孙的血液中，代表了博大精深的中华文化内涵，与牡丹并称中国的国花。

范成大《梅谱前序》中说：“梅为天下尤物，无问智、愚、贤、不肖，莫敢有异议。学圃之士，必先种梅，且不厌多，他花有无多少，皆不系轻重。”

赏梅，或喜其清香，因为“香中别有韵”；或爱其洁心“冰肌玉骨”出凡尘，仙姿绝伦有如“世外高人”；或好其风采，分明是“雪满山中高士卧，月明林下美人来”；或歌其品质凌厉冰霜节愈坚。

前人品梅，“贵稀不贵繁，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵合不贵开”，因为枝疏则风神洒脱，干瘦则骨格清癯，株老则苍劲古朴，花合（指欲开未开之际）则含蓄不露。

古人说“老梅花，少牡丹”，在江浙一带，不乏古梅，几百年以上的梅花还是能够寻见的，最古的老梅大约是浙江天台山国清寺大雄宝殿东侧的一株“隋梅”，据说是隋朝章安大师所植的，有一千三四百年，花开时节繁花似锦，浓而不艳，淡而清芬。

在云南省昆明市安宁县曹溪寺原来有两株元梅，其中一棵枯死，还有一棵精神抖擞，这元梅大约在700年至800年之间，梅干左右分杈横卧，仰俯虬曲，起伏跌宕，宛如二龙戏珠，苍劲而不失奇美。

琅琊山下醉翁亭前清雅院正中有株著名的“欧梅”，据说是宋时文学大家欧阳修手植，如今饱经沧桑依旧苍劲挺拔，花繁香远，护台前石碑是清顺治壬辰年（公元1652年）李嵩阳题写的“花中巢许”四字。

每每落雪时节，踏雪寻梅，观花品韵，情趣盎然，或三五成群，携酒偕笔，陶然梅丛，愉悦心神，隐冶情操。

有梅的地方，雪后寻梅，是天下第一雅事，雪与梅天生的佳伴，那雪后初阳或月下清辉，雪裹梅花，冷香袭人，空气中清爽而微甜，真乃“梅雪争春未肯降，诗人搁笔费评章”，让人“醉倒栏边君莫笑”。

《梅品》中对赏梅良辰归纳为：淡阴、晓日、薄寒、细雨、轻烟、佳月、夕阳、微雪、晚霞等，即“良辰、美景、赏心、乐事”四美俱佳，令大诗人说出“曾为梅花醉如泥”的句子。

梅花枝干苍劲，铁骨铮铮，柔和中隐透刚毅，古朴间裹含希望；花朵玲珑娇小，疏密有致，整齐而不纷杂，简约又不单调，浅浅深深、浓浓淡淡，赏心悦目。那沁骨的幽香更是形成醉人的雪浪香滔，不闷亦不媚俗，不烈亦不轻佻，让人所有尘劳顿抛。

每每落雪，笔者就怀念南国的梅花，也叹服那些生在北国的骚人雅士，演绎出踏雪寻梅的“梦幻”。其实梅花不是随处可见，北方是根本没有（东北三省、西北、华北地区尚不能露天栽培），真佩服那些诗人的勇气，也透出对梅花的深爱。

梅是南国的物种，原产我国西南山区，我国有三千年的栽培历史，《诗经》中就有记载：“摽有梅，其实七兮！求我庶士，迨其吉兮”。

《西京杂记》中记载：“汉初修上林苑，远方各献名果异梅，有‘朱梅’、‘胭脂梅’。”

到了晋代，梅花的栽培更加普遍，陆凯就曾在梅花初开之际，自湖北荆州摘下梅花，让邮驿捎给远在长安的范晔，并题了一首诗：“折梅逢驿使，寄与陇头人；江南无所有，聊赠一枝春。”

到了唐代，梅花逐渐被文人雅士所喜爱，宋璟写有《梅花赋》颂其“独步早春，自令天下”，“贵不移于本性，方可俪于君子之节”。于是，李白、杜甫、白居易、柳宗元、李商隐等大家都留下咏梅诗篇。

到了宋、元两代，梅花更是达到兴盛，被寄意浓厚的人文色彩。

北宋的隐士林和靖隐居杭州孤山，梅妻鹤子，写下了“疏影横斜水清浅，影香浮动月黄昏”的千古咏梅名句，被称之为“梅痴”。不仅诗人们题吟，还出现了有关梅花的专著，以范成大的《梅谱》最知名。

元代有一个画梅圣手王冕，一生痴梅爱梅、画梅写梅，“人与梅花一样清”，携妻隐居会稽（今浙江绍兴）九里山的水南村，植梅千株，盖草房三间，自题“梅花屋”，过着清贫而淡泊的生活。

由于人们历代爱梅，苏州、南京、杭州、成都等地植梅成林，蔚为壮观。神州大地赏梅佳处无非杭州的孤山、苏州的邓尉、江宁的龙蟠与无锡的梅园。唐代大诗人白居易写杭州的梅花道：“三年闷闷在余杭，曾与梅花醉几场。伍相庙边繁似雪，孤山园里丽如妆。”

梅花在文人雅士笔下是一种文化符号。笔者比较喜欢景元启的元曲《双调 • 殿前欢 • 梅花》：

月如牙，早庭前疏影映窗纱。逃禅老笔应难画，别样清佳。据胡床再看咱，山妻骂：“为甚情牵挂？”大都来梅花是我，我是梅花。