明代的时候，铁公鸡是我们那个小镇上，一个有故事的男人。

铁公鸡本不姓铁，他的本名叫王九一，他是从外地赌博输了钱，被仇家追杀，逃难来到我们那个小镇的。

他的家乡本是以做豆腐为生，家家都会做豆腐，人人都爱吃豆腐。铁公鸡见我们这个小镇没有一家豆腐店，于是从北山南山和临洮金县一带，购来黄豆豌豆，在小镇离水磨比较近的地方，开了一家豆腐坊，开始规规矩矩做豆腐，卖豆腐，想挣一份安稳钱，不敢再与人赌博。

铁公鸡的豆腐味道独特，很好吃，小镇上的人家很爱吃他的豆腐。但他做的豆腐，往外卖的时候，往往是短斤少两的。一斤豆腐，少一二两是常有的事。除此之外，他在小事上爱斤斤计较，精明异常，于是大家给他取了个外号，叫他“铁公鸡”。意思是爱和人争嘴计较，你别想沾什么便宜，他是绝不吃一点亏的人。他就像铁铸的公鸡一样，身上的羽毛，哪怕想拔半根也拔不下来，他的真名王九一反而不为小镇上的人所知了。

就这样，铁公鸡凭借着出色的豆腐手艺，精打细算的过人头脑，在我们那个小镇上立住了脚根。渐渐积蓄了不少银子。这时的他想成个家，在小镇上打听来打听去，却没有一家的父母愿意把闺女嫁给他，都嫌他小气吝啬。后来不得已，铁公鸡看上了隔壁的一位郑寡妇。郑寡妇手巧，靠着给小镇上的有钱人家缝补衣裳，又会点绣花的功夫，平时织点绣花荷包绣花鞋垫，遇到过年过节的时候，拿到集市去卖，可以勉强过一个温饱的日子。

与郑寡妇成亲之后，铁公鸡总算有了一个家。又在豆腐坊的后面，建了一个鸡舍，鸡舍离水磨不远，水磨碾下来的豆腐渣玉米渣和糠皮，拌点野菜，用来养鸡营养丰富再好不过，他家的鸡吃得好，下蛋也勤，除了豆腐，又卖起了鸡蛋，日子过得真是一天要比一天好。

家中自从来了郑氏这个得力帮手，豆腐坊的事，铁公鸡全交给了老婆打理，他转而又做起了贩卖瓷器的生意。

我们那个小镇的瓷器，在古时候比较有名。那时候家家户户，烧火做饭，除了铁锅，就是瓷砂锅。还有用来盛水的粗瓷大缸，猪牛羊的食槽，熬药的黑砂罐，抟面用的盆子，洗脸的盆子，熬茶喝的茶罐；以及男人女人，老人小孩，半夜里起来，解决小便的盆子，用的都是小镇上烧制出来的瓷器用具。小便壶分为男女两种，男用的小便壶，也叫夜壶，一般为椭圆形，左边有一个长长的圆形开口管子，右边有一个半圆形的手把。这种小便壶，一般都是小屁孩使用，不用下炕，站在炕上就可以掏出鸡鸡对着夜壶嘴嘘嘘了。这些东西在那个年代，家家户户都没办法离开，需求量很大，只要不漏水，结实耐用质量好，不愁卖不出去。

铁公鸡看到这是个好买卖，于是在东山三营子的牟半仙那里，买了一头后腿有劲的小公驴，又到金城桥门街的车马店购了一辆大轱辘车，开始干起了贩卖各种日用陶器的营生。

有一年，铁公鸡驾着大轱辘车，赶着小公驴，去了金城西部的连城，这里又叫八宝川，山清水秀，是一块难得的福地。此地的王爷鲁明，管理着大通河、庄浪河、湟水河一带的居民，相当有钱。鲁明为人乐善好施，仗义疏财，在八宝川一带口碑很好。不过也有不少缺点，就是这鲁明他平生最爱的，一是美酒，二是与人日夜赌博。

铁公鸡到了八宝川的河桥镇，恰逢人们在赶一个集市。集市上有一个耍把戏的，打完一通小洪拳之后，就开始吆喝压宝赌博的游戏。只见一只猴子，拿着一个长竹筒，将三个色子放入筒内，晃啷晃啷摇将几下，扣在地下铺的一面红布上，让周围观看的人下赌注。一旁围观的三个年轻人凑热闹，下了几文赌注，喊了个五点。那猴子按主人示意，揭开竹筒，果然，三个色子的点数，加起来将好五点。耍把戏的主人面色沮丧，掏出钱来，给了那三个年轻人。

紧接着，那猴子又将色子放入竹筒内，摇了数下，三个年轻人每人下了十文注，喊道“五点”。揭开一看，又是一个五点，那耍把戏的无奈，只能给三人付钱。

铁公鸡以前赌过钱，知道庄家一般不会输。但这个耍把戏的有点奇怪，每次都会输，猴子摇出的色子数，每次都是五点，就知道这其中有点古怪存在。

到了第三次押注时，铁公鸡手痒，也下了十文注，喊了个五点。竹筒揭开，果然是个五点。那耍把戏的，给了大家钱后，心中有气，举着皮鞭，打了猴子几皮鞭，不料猴子竟然扑到他脸上，将他主人的脸用猴爪子抓出几道血痕来。

那主人越加生气，狠狠抽了猴子几鞭，用绳子将猴儿绑在一旁的树上。再看他从箱中取出一小纸袋药粉来，用指头将药粉轻轻敷在伤口处。不一会儿，只见那个耍把戏的，用一块布巾，将脸皮一擦，神奇的事情发生了，围观的人群看到，那耍把戏的脸上，竟然没有一丝伤口，完好如初。

人群中发出阵阵惊呼，哎哟唉！没想到，世间竟然真有这样神奇的方药，片刻功夫，人脸上的疤痕就没了。

那耍把戏的却理也不理围观的人群，开始收拾摊位，看情形是要收摊走人了。这时却见那三位年轻人，对那耍把戏的说道，这位师傅，你那治伤的药粉如何卖，给我们三人买一份吧。

耍把戏的头也不抬，连声说，不卖不卖，今日晦气，输了钱，改天你们再来和我赌一把。

那三人劝说道，师傅，你这药粉太神奇了，给卖一点吧，我们出十文。耍把戏的听了，说道，十文只能给一包。三人说道，行行行，十文一包就一包。

三人给了钱，拿了药粉，兴高采烈地走了。围观的人群一见，也纷纷上前，掏钱要买药粉，那耍把戏的说道，不卖了，不卖了，只剩下三十来包了，我自个还要用呢。

众人那里肯依，拉住耍把戏的，不让他走，硬要买走他手中的药。那耍把戏的见此情形，低头沉思了一阵，说道，不是我贪财，大家都看见了，我今天运气不好，输了好多钱，无法过日子了。你们真心要买，一包二十文，不讲价，愿买就买，不愿买就拉倒，眼看天就要黑了，我还要赶远路呢。

众人说道，二十文就二十文，买给我们吧，这药也太少见太神奇了。

不一会儿的功夫，就看耍把戏的人，他箱里的三十来包药粉，被围观的人群悉数买得一干二净。

站在一旁看热闹的铁公鸡，摸不清这个耍把戏的人，葫芦里究竟卖的是什么药。但眼见为实，耳听为虚。自己亲眼看到他用药粉治好了脸上的伤口，这是假不了的。说不定，他让猴子赌博，让猴子抓伤他的脸，只是个博人眼球的手段，目的就是为了卖他的药。那三个年轻人，也说不定就是这个耍把戏的人，顾来的托，勾引大家买药的。

铁公鸡想到这里，走上前去，向那耍把戏的说道，大哥，你那药真是神奇，我也是个跑江湖的，客气话就不多说了，想要买下你那个药方，出个价吧。

那个耍把戏的人，用眼睛上下瞧了瞧铁公鸡。看看四下里无人，笑言道，即然同是江湖中人，咱就明人不说暗话了，我那药粉，只有一包是真的，其余全是假的，不过药方确实有，但你是买不起的。

铁公鸡见有戏，向耍把戏的人抱了抱拳，说道，不论多少，我都愿把这个稀世药方买下来，你尽管出个价好了。

耍把戏的人伸出五根手指来，左右摇了摇。铁公鸡开口说道，要五百两银子吗？

耍把戏的人不屑地一笑，说道，我以为你是个识货的人，看来也是个棒槌。五百两银子是绝对买不下的，我要五千两银子，才能出手这个药方。

铁公鸡倒吸一口凉气。说道，这也太贵了。

那个耍把戏的人见状，说道，看你的手指，以前也是在赌场里混过的人。这样吧，咱俩做个交易，你可知道，这八宝川有个叫鲁明的人吗？

怎么不知道？这鲁明就是八宝川的土皇帝，仗着祖上的荫德，不喜读书，整天只知花天酒地，最爱赌博吃酒了。

铁公鸡说道。

我明日就去鲁明的府上，要与他赌一局。不过，要借你的手臂一用。你若答应了，事成之后，得了银子，我就将这药方，免费送你。

铁公鸡问道，借我这手臂何用？

耍把戏的人说道，明天我要是赌输了，要你将这手臂拿刀砍下来。然后我会当着大家的面，用这药粉，将你的手臂重新接治好。那样的话，这药方的价钱，就不是五千两银子，而是五千黄金了。

铁公鸡一听，不由得心中害怕，摸着自己的左臂说道，万一砍下来，治不好怎么办？

耍把戏的人说道，兄弟，富贵险中求。我们跑江湖的，没有点狠劲和冒险精神，如何求得大富大贵？你再想想，愿意的话，明天清晨，咱俩在鲁王府前会面表演。

铁公鸡回到客店，深思了一夜，想到自己只是个做生意的小买卖人，挣不了几个钱。要求得富贵，也只能冒险了。

第二日清晨，两人聚在一起，要和八宝川的鲁王爷来一把惊天豪赌。

鲁明平生最爱的，就是赌博。但今天来的这两人，下的赌注非常离奇，他鲁明赢了，两人愿意一辈子做鲁明家的奴仆。两人若是赢了，就要鲁明给他们五千两黄金。

鲁明家中有的是仆人，但他还是愿意接这个赌局，要与这两位赌一把，他要的是赌博带来的那种快感，这是有钱人鲁明最喜欢追求的一种快乐。

赌局开始了。

鲁家的赌桌很大，专门有摇“碗子”的仆人。碗子底下，是十个色子。不是猜总点数，而是猜每个朝上的色子上面，有几个点。

第一局，鲁明就赢了。这种玩法，没人能赢得了鲁明。

第二局，第三局，鲁明每次，都会将十个色子朝上的点数，猜得非常准确。

鲁明连赢三局。

铁公鸡和那个耍把戏的人，看到鲁明有如此高超的赌术，也是平生少见，惊得两人目瞪口呆。

鲁明看着眼前两个不知所措的赌徒，不由得开心哈哈大笑。

一旁的管家是个有眼色的人，打趣说道，恭喜老爷，今天又白得两个奴仆。

鲁明摆摆手，说道，前言戏之耳。我看二位气色，都是江湖上的人，输了就输了，闹着玩而已，不要当真，我是不会让两位做仆人的，你们无非为了求一点钱财罢了。不过这五千两黄金，我是舍不得给你们的，这样吧，给你们每人五百两银子，回家好好过日子去吧。

听完这席话，铁公鸡和那个耍把戏的，不由得心生佩服，人家果然是八宝川的大人物，不仅手段高明，而且气度非凡。两人昨日商议好的计策，此时早已忘到了九霄云外。

铁公鸡和那个耍把戏的人，每人领了五百两银子，高高兴兴地出了门。到了街头分别之时，铁公鸡不忘那个药方，向那耍把戏的人说道，大哥，我这五百两银子给你，你把那药方给我，这总可以了吧。

耍把戏的人叹口气，说道，兄弟，我说句话你可别生气，你真是个棒槌。我就是个卖狗皮膏药的，哪有什么神奇的药方，只是骗人家几个钱，混口饭吃而已。你仔细想一想，我真要是有那个神奇的药方，早就成大财主了，哪会整天东奔西跑，挣这个辛苦钱。

铁公鸡此时才恍然大悟，这个耍把戏的人，不过是个跑江湖的骗子而已。幸亏人家鲁王爷是个爽快之人，给了他们两人一条生路。不然，自己真会将一只好好的胳膊白白搭进去。

铁公鸡回家之后，有了不少改变，卖豆腐的时候，不再缺斤少两，人也变得慷慨大方了许多，喜欢做点好事，爱帮助四周邻舍遇到困难的人家了。只是在八宝川遇到的那件离奇事情，他从不敢在老婆和别人面前提起。