端午节喝雄黄酒，雄黄之外，还有雌黄！成语“信口雌黄”意为随口乱说，雌黄是什么，为何能代表乱说？

1/端午为何要喝雄黄酒？

说起端午节，人们第一个会想到的，就是吃粽子、挂艾草、赛龙舟、怀屈原。其实，端午节最早是为了拜祭龙祖、祈福辟邪的。端午时值仲夏，是皮肤病多发季节，而端午日是草木药性在一年里最强的一天，这天采的草药治皮肤病、去邪气最为灵验、有效。民间有在端午采草药煲水沐浴的习俗，故亦有浴兰节之称，如汉代《大戴礼》云：“午日以兰汤沐浴”。所以，端午可称是史上最早的“防疫日”。

这种“防疫性”体现的端午食俗上，就是饭时少饮雄黄酒。小孩子不喝酒，就用酒和的雄黄在孩子的额头上画一个王字。雄黄酒是用研磨成粉末的雄黄泡制的白酒或黄酒。雄黄作为一种中药药材，可以用做解毒药剂、杀虫剂。

“雄黄，乃治疮杀毒要药也，而入肝经气分，故肝风，肝气，惊痫，痰涎，头痛眩晕，暑疟泄痢，积聚诸病，用之有殊功；又能化血为水。而方士乃炼治服饵，神异其说，被其毒者多矣。”（《本草纲目》）

因而，民间认为，端午饮过雄黄酒，可以驱妖避邪，令毒蛇远避。比如神话故事《白蛇传》中的白娘子，就是因为误饮了雄黄酒而现出原形的。

2/ 雄黄之外，还有雌黄

雄黄到底为何物呢？雄黄为硫化物类矿物雄黄族雄黄，主含二硫化二砷(As2S2)，为块状或粒状集合体，呈不规则块状。质脆，易碎，断面具树脂样光泽。微有特异的臭气，味淡。精矿粉为粉末状或粉末集合体，质松脆，手捏即成粉，橙黄色，无光泽。

中国人给宇宙之物命名，是非常有讲究的，遇上有性状相近、相对或相反的一组时，其命名是追求对称之美的，比如人分男女、时分日夜、牛分公母、瓜分东西、兔分雄雌……这世上既然有名为“雄黄”者，是否也有“雌黄”呢？这个还真有。

雌黄与雄黄相类，主要成分为三硫化二砷。大多数的雌黄和雄黄一起在低温热液矿床和硫质火山喷气孔产生，所以雌黄是雄黄的共生矿物，有“矿物鸳鸯”的说法。民间有个通俗的解释，那就是出产于山南的为“雄”，故曰雄黄，出产于山北的为“雌”，故云雌黄。

3/古代版的消字灵

从外面上看，雄黄为深红色或橙红色，条痕淡橘红色，雌黄则为柠檬黄色，条痕呈鲜黄色。雌黄除了是一味中药外，在古代，它还是文人墨客们非常喜欢的一纠错工具——古代版的消字灵。

雌黄在古代为何能承担消字幻错之功呢？原来，这与古代的书写用纸有关。中国古代的书写用纸多为黄色，与雌黄之色相近，如果偶有错字，就可以用雌黄将错字涂抹遮盖，其错字处又“还原”成无字的黄纸，然后又可以重写了。

“馆阁新书净本有误书处，以雌黄涂之。尝校改字之法：刮洗则伤纸，纸贴之又易脱，粉涂之则字不没，吐数遍方能漫灭。唯雌黄一漫则灭，仍久而不脱。古人谓之铅黄，盖用之有素矣。”（《梦溪笔谈》）

这么一解释，大家都会恍然大悟，“雌黄”原来是最早的“涂改液”与“橡皮擦”。因此，“雌黄”又有了“可以随意修改”之意，在汉语环境中，“可以随意修改”字句的雌黄，又有了“胡说八道”的引申义。

4/王衍的“信口雌黄”

正是因为雌黄有“消字纠错”功能，这才又产生了一个人人熟悉的成语——信口雌黄。“信口雌黄”是用以比喻不顾事实，随口乱说或妄作评论，典出西晋名士王衍之作为。

王衍的家世良好，为琅琊王氏，可以说是含着金钥匙出生的。王吉的祖父王雄曾任曹魏的幽州刺史、其父王乂为平北将军之子，其堂兄王戎官居司徒……

出生于这样的家族，王衍早早就步入仕途。步入仕途的王吉，却有些不务正业，他很少关注国计民生，而是沉溺于玄学请谈，并成为“空谈”领袖。王吉之所以有如此表现，也是与当时的社会大环境有关。魏晋时期，社会上盛行“清谈”之风。“清谈”是相对于俗事之谈而言的，亦谓之“清言”。士族名流相遇，不谈国事，不言民生，谁要谈及如何治理国家，如何强兵裕民，何人政绩显著等，就被贬讥为专谈俗事，遭到讽刺。因此，不谈俗事，专谈老庄、周易。

王衍担任元城县令时很少办公事，经常约人在一起没完没了地闲聊。与友人谈玄论道，侃侃而谈，经常前后矛盾，漏洞百出，有人质疑时，他随口更改，随心所欲。当时，人们用黄纸写字，发现写错了，就拿黄色的雌黄来涂抹，然后再予更正。大家见王衍这样喜欢更改别人的言论，于是便给他起了一个绰号——“口中雌黄”。“口中雌黄”就是成语“信口雌黄”的前身。

5/ 门阀制度下的“琅琊王氏 ”

王衍一族为何如此风光，因为他们是琅琊王氏，他们一出就是含着金钥匙的。 为什么这样说呢？要想弄清这一点，有必要小补一下中国古代的门阀士族制度。有那么一个历史时间，天下众生是分贵贱的——有士族与庶族（亦称庶民、寒族、寒门）之分的。

士族又称门第、衣冠、世族、势族、世家、巨室、门阀等。门阀，是门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族。“官有世功，则有官族（《左传·隐公八年》）。”门阀制度是中国历史上从两汉到隋唐最为显著的选拔官员的系统，其实际影响造成朝廷国家重要的官职往往被少数氏族所垄断，个人的出身背景对于其仕途的影响，远大于其本身的才能与专长。

中国历史上有名的世族有春秋时期的晋国六卿（赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏）、魏晋南北朝时期的南北几大世家（琅琊王氏、陈郡谢氏、陈郡袁氏、兰陵萧氏），以及隋唐时期的五姓七望(陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏)。

王衍就是琅琊王氏之后。琅琊王氏是长期生活于琅琊这一特定行政区域内的王姓望族，是中古时期中原最具代表性的名门望族。这一世族的奠基者为王吉，王吉少年好学，以孝廉补授若卢县右丞，不久升任云阳县令。汉昭帝时，举贤良充任昌邑王中尉，迁居官至博士谏大夫。王吉由琅琊高虞（在今山东即墨市温泉镇西高虞村）徙家于琅琊国临沂县都乡南仁里（今山东临沂市兰山区白沙埠镇孝友村）后，其子孙在郡治临沂繁衍生息长达400余年，遂以郡望为名，称“琅琊王氏”。

早期的代表人物有王祥。王祥于东汉末隐居二十年，在曹魏，先后任县令、大司农、司空、太尉等职，封爵睢陵侯。西晋建立，拜太保，进封睢陵公。王祥侍奉后母朱氏极孝 ，为传统文化中二十四孝之一“卧冰求鲤”的主人翁，有“孝圣”之称。

东晋初年，王导、王敦由于对司马政权的大力支持和艰苦经营，琅琊王氏被司马睿称为“第一望族”，并欲与之平分天下，王氏势力最大时候，朝中官员75%以上是王家的或者与王家相关的人，琅琊王氏达到最盛时期，史称“王与马，共天下”。

6/被活埋的清谈名士

就是这样一个不务实际的“空谈家”，王衍的官运却出奇地顺畅通达，历任黄门侍郎、中领军、尚书令、尚书仆射等职。光熙元年（307年），升任司空。次年，又任司徒。

身居高位的王衍却不认真考虑国家的治理，只想方设法保全自己。青州和荆州都是当时的军事要地，物产也很丰饶。因此，王衍对东海王司马越说：“中原现在已经大乱，应该依靠各地的负责大臣，因此应该选择文武兼备的人才出任地方长官。”就让弟弟王澄为荆州刺史，族弟王敦为青州刺史。并对王澄、王敦说：“荆州有长江、汉水的坚固，青州有背靠大海的险要。你们两个镇守外地，而我留在京师，就可以称得上三窟了。”

永嘉二年（308年）五月，汉赵光文帝刘渊的部将王弥进攻洛阳时，王衍率军抵抗。其后转任太尉兼尚书令，又兼领太傅军司。永嘉五年（311年），东海王司马越率洛阳的兵众二十余万讨伐石勒，司马越死于军中。东海王司马越去世，众人推举王衍为晋军主帅，王衍因为惧怕选择了奉东海王灵柩返回东海。但是，途中却遭到石勒部的袭击，兵败被俘。

王衍的声名在外，石勒的内心是欣赏他的，所以，以西晋的旧事询问王衍。王衍向他陈述了西晋败亡的原因，并说责任不在自己身上。王衍还说自己年轻时就不喜欢参与政事，想求自身避免祸患，因而劝说石勒称帝。石勒大怒说：“你名声传遍天下，身居显要职位，年轻时即被朝廷重用，一直到头生白发，怎么能说不参与朝廷政事呢？破坏天下，正是你的罪过。”让手下把他押出去，将其与西晋旧臣一同活埋。王衍的最后一次“清谈”再也没有机会“雌黄”，因而丢了性命，年五十六岁。