在汉朝的时候,有个叫刘安的淮南王。虽然这人身居高官,但是他还是不满足,他最大的愿望就是自己能够长生不老。
有一天,来了8个老人来拜访刘安,他们自称是神仙。可是刘安的门人,一向是趾高气昂,他见这8位老人满头白发,一点儿没有仙人的影子。于是说道:“人家说神仙是不会老、不会死、永远青春的。可你们却老的这样可怜,还说是神仙,我看你们就是骗子吧。”8位老人听后哈哈大笑起来,其中一位说到:“你闲我们老吗?这容易的很,我们可以马上返老还童的。“说完,8位老人一个转身,便都成了小孩子的样子。这下门人真的新了,于是赶紧去给刘安通报。
这便是成语”返老还童"的来历的。后人也常用“返老还童”来形容人有衰老恢复青春的奇迹。