原文:
往古之时,四极废,九州裂,天不兼覆, 地不周载。火爁炎而不灭,水浩洋而不息;猛兽食颛民,鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天,断鳌足以立四极,杀黑龙以济冀州,积芦灰以止淫水。苍天补,四极正,淫水涸,冀州平, 狡虫死,颛民生。
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注释:
①女娲:中国古代神话传说中的女神,人头蛇身,实际上是原始宗教中一神图腾崇拜的对象。
②四极:天的四边。古人认为天不塌下来,是因为四边有柱子支撑。废:坏,指天柱折断。
③裂:崩裂。指发生地魃。
④兼覆:指全面覆盖大地。
⑤周载:指周全地容载万物。
⑥爁炎:大火燃烧的样子。
⑦浩洋:水势很大的样子。
⑧颛民:善良的人民。
⑨鸷鸟:凶猛的飞禽。攫:抓取。
⑩五色:指靑、黄、赤、白、黑五种颜色。
⑪螯:海中的大龟。立:支撑。
⑫黑龙:兴起水灾的恶龙。济:拯救。
⑬芦灰:芦苇烧成的灰。淫水:泛滥的洪水。
⑭涸:干枯。
⑮狡虫:凶猛的害虫。指上文的猛兽、鸷鸟等。
解析:
这则神话选自《淮南子·览冥训》。该书是西汉淮南王刘安及其 门客集纂辑的的一部宣杨杂家思想的哲理著作。书中保留了不少古代神话资料。女娲是中国神话传说中的一位重要女神。她不但“抟黄土作人”,成为华夏民族的创世始祖,而且拯救人类于危难之中, 是人们心中十分崇拜的救世主。