春秋时期的宋国有一个农夫,他不论做什么事情总是很着急,吃饭饭很烫他着急,骑马的时候马儿跑的慢,他也着急。
这年的开春,他往地里种下了好多种子,之后的每一天,他都会去田地里看他种的种子,怎么还不发芽呀?那些天他总是不断的问着这个问题。慢慢的种子发芽了,嫩嫩的小芽儿从地底下冒了出来了,他高兴坏了,终于都发芽了。
可是种子虽然都发芽了,但是,这小小的嫩芽什么时候才能长高长大呀?他依然是每天都会去看那些小芽,总是嫌地里的小芽儿长得太慢了,今天去瞧瞧,明天去看看,每一次都觉得没有长高。于是他心想:有什么办法能使它们长得高一些快一些呢?
有一天,他来到田里,看到了禾苗旁边有一些杂草,于是他就把杂草拔了起来,就是拔草的这一下,他突然有了一个好办法:自己的禾苗不是长得慢吗?那每一个禾苗我都轻轻的往上拔起来一点点,他们不就长得更快更高了吗?他自己开心的想着,紧接着,他说干就干,认认真真的把禾苗一棵一棵地往上拔了一些。这一大片的禾苗,一棵一棵地拔高还真真费了他不少的力气呢,等他拔完了禾苗,已经累得手脚发麻了,可是他心里却很高兴。
回到家里他还美滋滋的想着:今天虽然累,可是我帮助禾苗长高了好几寸呢!第二天,他赶忙去田地里看他种的禾苗,可是却发现田地里的禾苗全都已经干枯的奄奄一息了,慢慢的都枯死了。
孟子说,世上谁不希望自己禾苗长得快一些呢?那些认为禾苗长大没有用处而放弃的人,就像是不给禾苗锄草的懒汉。而妄自帮助它生长的人,就像这个揠苗助长的人,不但没有好处,反而害了它。
比喻违反事物的发展规律,急于求成,最后事与愿违。